Cómo hemos avanzado

El comienzo fue con la invención del tubo de vacío en 1905 por el ingeniero estadounidense Lee DeForest, lo que podríamos tomar como el comienzo de la electrónica (eso lo comente en una publicación anterior), dando paso a la fabricación de diferentes dispositivos como radios, televisores, computadores, entre otros, pero con el detalle que esos dispositivos, consumían mucha potencia, además de ocupar bastante espacio- También hay que tomar en cuenta que los tubos de vacíos eran muy frágiles, si se caían, se rompían. Esta situación cambió con la invención del transistor en el año 1948 (de lo que también hable en otra publicación), ya que este es un componente mucho más pequeño y más robusto que un tubo de vacío, si se cae no le pasa nada, además que los dispositivos hechos a base de transistores son más pequeños y consumían menos potencia que los de tubos de vacío.

El transistor aceleró la evolución de la electrónica, ya que como se dijo anteriormente, ha permitido reducir el tamaño de diferentes dispositivos entre los cuales se incluyen las computadoras, pero hay un componente que permite colocar diversos componentes en uno solo, y es el circuito integrado o chip como también se le conoce, el cual fue inventado en 1959 por Jack Kilby, ingeniero al servicio de la empresa Texas Instruments. Ese fue un gran avance ya que de los primeros equipos electrónicos que usaban tubos de vacío, los cuales tenían con un gran consumo de energía y de un tamaño considerable como era el caso de las computadoras de primera generación, pasando por los que estaban fabricados a base de transistores, los cuales reducirían tanto su tamaño como su consumo energético, ahora se tendrían dispositivos de escala más pequeña, con un menor uso de energía eléctrica y de diseño más simple en comparación con los fabricados con tubos de vacío y transistores. Con la creación del computador PDP-8, el primero fabricado con circuitos integrados y desarrollado por la firma Digital Equipment Corporation en 1964 surgió la tercera generación de computadoras.

En un circuito integrado pueden haber gran cantidad de otros componente

Los circuitos integrados fueron un gran impulso para el crecimiento de las computadoras y la electrónica en general. Sin embargo, fue otro dispositivo, que en realidad es un tipo de circuito integrado el que permitió que las computadoras y otros equipos tuvieran el desarrollo que tienen actualmente. Ese dispositivo no es más que el microprocesador (ya hable de esto aquí), el cual fue creado en el año 1971 por la empresa Intel siendo originalmente diseñado para la compañía japonesa Busicom para ser usado en su línea de calculadoras. Pero este nuevo invento serviría para algo más que ser un componente de una calculadora, sino que también podía usarse ya sea para controlar un ascensor o crear un documento de texto, solo bastaba con cambiar el programa que manejase el microprocesador, con lo que se ahorraban cientos de circuitos integrados y componentes en los dispositivos electrónicos, ya que, en esa época era necesario desarrollar un circuito específico para cada aplicación y cada tarea. Con un microprocesador se podía utilizar el mismo circuito para diferentes aplicaciones. Pronto los microprocesadores fueron usados en las computadoras siendo estas ahora más pequeñas y baratas, dejando de ser de uso exclusivos de grandes industrias, gobiernos y universidades, sino que su uso es extendió al público en general, dando origen a las llamadas computadoras personales.

Con el microprocesador surgió la cuarta generación de computadoras y desde entonces este elemento ha avanzado bastante, estando presente en gran variedad de artefactos electrónicos, existiendo asimismo otros fabricantes aparte de Intel, como AMD y Motorola y si bien tanto su estructura básica así como su función es la misma, cada microprocesador desarrollado por cada una de estas empresas difieren entre sí, las cuales veremos en detalle en este trabajo, donde conoceremos también como está compuesto un microprocesador y una descripción breve de cada una de sus partes.

Microprocesador Pentium fabricado por la empresa Intel. Actualmente contamos con microprocesadores multinucleo que son mas eficientes que el mostrado en la figura.

Esto solo ha sido un resumen de lo que hemos avanzado tecnológicamente. Cualquier cosa comenten.